Automatizarea Depozitelor cu Zone Multi-Temperatură

Distribuția de alimente, produse farmaceutice și food-service se bazează din ce în ce mai mult pe o singură clădire care acoperă zone ambientale, refrigerate și congelate. Automatizarea peste aceste granițe introduce provocări de coordonare pe care facilitățile cu o singură temperatură nu trebuie niciodată să le rezolve.

Consolidarea inventarului ambiental, refrigerat și congelat sub un singur acoperiș reduce overhead-ul de transport și cross-docking comparativ cu operarea a trei facilități separate, și permite comenzilor care acoperă mai multe categorii de temperatură (o comandă de alimente cu produse uscate, lactate și articole congelate) să fie consolidate într-o singură expediere de ieșire. Această eficiență vine cu costul unei inginerii de facilitate și design de automatizare semnificativ mai complexe decât o clădire cu o singură temperatură.

• Echipament care traversează zonele — o cale de bandă transportoare sau AGV care acoperă zone refrigerate și ambientale trebuie să gestioneze riscul de condens și dilatarea/contracția materialelor determinată de temperatură diferit față de echipamentul limitat la o singură zonă.
• Logica de consolidare a comenzilor — software-ul trebuie să urmărească din ce zonă de temperatură provin articolele și să secvențieze culegerea sau îmbinarea astfel încât articolele din lanțul frigorific să petreacă timp minim în afara intervalului de temperatură necesar.
• Personal și atribuirea echipamentului pe zone — unele automatizări (în special benzi transportoare și sortare fixe) sunt mai ușor de dedicat per zonă, în timp ce roboții mobili pot avea nevoie de variante hardware specifice zonei (componente rezistente la frig) dacă traversează granițele.

Logica de onorare a comenzilor într-o facilitate multi-temperatură secvențiază de obicei culegerea pentru a minimiza timpul pe care articolele sensibile la temperatură îl petrec în afara zonei lor înainte de ambalarea și expedierea finală — culegând adesea articolele congelate și refrigerate ultimele, imediat înainte de încărcare, în timp ce articolele ambientale pot fi pregătite mai devreme fără risc. Această logică de secvențiere se află în stratul WES/WMS și trebuie proiectată explicit, nu presupusă, deoarece o optimizare naivă a căii de culegere concentrată pur pe distanța de parcurs poate direcționa din greșeală articole reci printr-o întârziere lungă de pregătire în condiții ambientale.

Poziționarea zonelor pentru a minimiza lungimea și frecvența mișcărilor care traversează zone reduce atât costul de energie (mai puține tranziții prin ecluze și uși), cât și riscul de produs. Facilitățile plasează adesea zona congelată cel mai adânc în clădire, cu zona refrigerată ca zonă tampon și cea ambientală cea mai aproape de rampă, aranjând fluxul astfel încât consolidarea de ieșire să aibă loc cât mai aproape posibil de expediere, fără a necesita ca articolele să călătorească înapoi peste granițele de temperatură.

Operațiunile multi-temperatură din alimente și farmaceutice poartă adesea cerințe de reglementare pentru monitorizarea temperaturii și documentarea lanțului de custodie pe care facilitățile doar-ambientale nu le au. Integrarea automatizării și WMS în aceste facilități trebuie de obicei să înregistreze durata de expunere la temperatură per comandă sau per articol ca parte a fluxului de lucru standard, nu ca o idee ulterioară adăugată în scopuri de audit, deoarece aceste date pot fi necesare pentru conformitatea reglementară sau obligațiile contractuale ale clienților.